2017年になりましたが、皆さん年明けはどのように過ごされましたか？
私たちは、予定していた夫の実家アイダホへの帰省をキャンセルして、アリゾナへ旅してきました。
美しい自然に囲まれて、思い出深い年越しができました！
今日はその素敵な景色をシェアしたいのと、良い機会なのでアメリカにある素晴らしい国立公園についてお話しようと思います。
（素晴らしいセドナの景色！パワースポットを色々堪能してきました。）
大自然をめいいっぱい楽しめる国立公園
アメリカといえば大きな大地と自然だと思うのですが、そんな大自然をめいいっぱい楽しめるのがこ国立公園です。
アメリカには59もの国立公園があり、その美しい自然が国立公園局によって保たれています。
Alaska
- Denali
- Gates of the Arctic
- Glacier Bay
- Katmai
- Kenai Fjords
- Kobuk Valley
- Lake Clark
- Wrangell-St. Elias
Arizona
- Grand Canyon
- Petrified Forest
- Saguaro
Arkansas
- Hot Springs
California
- Channel Islands
- Death Valley
- Joshua Tree
- Kings Canyon
- Lassen Volcanic
- Pinnacles
- Redwood
- Sequoia
- Yellowstone
Colorado
- Black Canyon of the Gunnison
- Great Sand Dunes
- Mesa Verde
- Rocky Mountain
Florida
- Biscayne
- Dry Tortugas
- Everglades
Hawaii
- Haleakala
- Hawaii Volcanoes
Kentucky
- Mammoth Cave
Maine
- Acadia
Michigan
- Isle Royale
Minnesota
- Voyageurs
Montana
- Glacier
New Mexico
- Carlsbad Caverns
Nevada
- Death Valley
- Great Basin
North Carolina
- Theodore Roosevelt
Ohio
- Cuyahoga Valley
Oregon
- Crater Lake
South Carolina
- Congaree
South Dakota
- Badlands
- Wind Cave
Tennessee
- Great Smoky Mountains
Texas
- Big Bend
- Guadalupe Mountains
Utah
- Arches
- Bryce Canyon
- Canyonlands
- Capitol Reef
- Zion
Virginia
- Shenandoah
Washington
- Mount Rainier
- North Cascades
- Olympic
Wyoming
- Grand Teton
その他のエリア
- American Samoa
- Virgin Islands
地図を見てもわかるように、主に西側とアラスカに集中しています。
日本人に特に有名なのは、グランドキャニオン、ヨセミテ、イエローストーンなどではないでしょうか。
今回私たちは、アリゾナにあるグランドキャニオン国立公園とペトリファイドフォレスト国立公園に行ってきました！
グランドキャニオン国立公園
（壮大なグランドキャニオンは、誰でも一度は行くべき！と思う素晴らしい景色です）
（グランドキャニオンは宿泊施設もレストランも充実しています！）
（あいにくの天気でしたが、それでも感動はひとしおでした。）
ペトリファイドフォレスト（化石の森）国立公園
（思っていたよりもかなり大きく、グランドキャニオンとはまた違う感動でした！こちらは、Painted Desertと呼ばれる場所。）
（こちらはBlue Mesaと呼ばれる場所で、なんと２億年以上もの時をかけてこの地層の色になっているんだとか！）
（これが公園の名前になっている、化石化している木です。とっても美しかったです！）
どの国立公園にも大体入園料、もしくは車ごとにパスを購入して見学します。
（今回グランドキャニオンでは$30、ペトリファイドフォレストでは$20でした）
パスは１度払うと１週間有効なので、時間がある人は敷地内もしくは近くに泊まり、時間をとってゆっくり自然を楽しむことができます。
もしも国立公園を制覇したい！という野望を持って短期間の間にたくさんの公園を回る予定のある人には、年間パス（$80）が断然お得です。
ガイド、ツアーなども充実
これは公園によると思いますが、グランドキャニオンではツアーなどもあり、ガイドさんの説明を聞きながら見所を楽しむことができます。
私は昔、一人で夏にグランドキャニオンへ行ったことがあるのですが、サンライズツアーやサンセットツアー（それぞれ１時間半程度）に参加して、車も知識もない状態で行ったのでとても助かりました。（グランドキャニオンにはミュール＜ラバ＞のツアーもあります！）
公園にはそれぞれインフォメーションセンターなどが置かれていますし、レンジャーも必ずいますので、分からないことがあれば助けてくれる人がいるというのはとても安心ですね。
とにかく日本では味わえない規模の大きい自然が魅力のアメリカ国立公園。どの公園も本当に息を飲む美しさなので、機会がある方はぜひ足を運んで見てください！
ワシントン州シアトル（Shoreline Community College）
アイダホ州ボイシー（Boise State University）
テネシー州メンフィス（The University of Memphis）
での学業を経て、2013年に修士課程修了。
現在はイリノイ州シカゴにて生活しています。
アメリカ留学（とくに音楽留学）、アメリカ生活へのご質問、どんどんお寄せください！
地球の歴史を肌で感じて堪能できる貴重な経験だったよ〜。