留学生活、8ヶ月間で感じた英語力の変化

昨年の9月からアメリカの大学で留学を始めてから約8ヶ月間で感じた自分の英語力の変化についてをまとめてみたいと思います。

（これは、大学があるユージーンという街を一望できる丘）

到着してすぐ

大体の伝えたいことは言えたけれど、ネイティブ同士の会話は60%くらいしか理解できなかった

いきなり１日中英語漬けの日々になり、脳疲労がすごくて1日8時間くらい寝ていた

約1ヶ月後

自分の言いたいことは問題なく伝えられるようになった

しかし、この時点でもまだネイティブ同士の会話を理解するのは難しい

会話の中で相槌が自然に打てるようになった（Uh huhというやつ 笑） 

ジェスチャー、オーバーリアクションをするようになり、話すたびにエネルギーの消費をとても感じた

約3ヶ月後

難しい語彙を使わなくても、自分の知っている語彙の中から伝えたいことを伝えられるようになった

ネイティブ同士の会話が大体70％くらい理解できるようになった

また、聞き取れなかったことを流さず、聞き返すことができるようになった

スラングを使うようになる（bummer, sweet, blast,guys, など　笑）

このころから自分の英語は単なる不完全な英語ではなくJapanglishなのだ考えるようになる（一種の英語としてのJapanglish）そう考えることにより、自分の英語に少し自信が出てくる

しかし、やはり1日英語漬けは大変で、図書館で勉強する時にサザンオールスターズの曲を聴くのが至福の時間

約6ヶ月後

ネイティブ同士の会話が80%くらい理解できるようになった

少人数であればネイティブの会話に少しずつ参加できるようになった

以前に比べ、話す前にいちいち頭の中で文章を作らなくなった

ジョークもなんとなく理解できるようになった（ひねってあるダジャレは説明してもらわないと難しい 笑）

曖昧な言い回しも雰囲気から意味を感じ取れるようになった

ネイティブ、ノンネイティブの発音を大体聞き分けられるようになった

一方で8ヶ月経った今も難しいと感じること

rとlの発音（無意識にrとlの入っている単語を避けている）

thの発音（特に電話でthreeを聞き取ってもらえない）

イディオムを理解すること(イディオムは文化に関わっていることが多く知識として知っていないと理解できない)

複数人数での会話

スラング（日々増えつでけるスラング地獄。。。みんな自由に言葉を作りすぎ。笑）

専門用語（心理学の授業はかなり苦戦しました。。。やはりわたしは言語学が好き！！）

全体を通して感じたこと

留学生活を始めたばかりのころ、自分の中で一番の衝撃だったのは講義よりも友達同士の会話を理解することが格段に難しいということ。とても早いスピードと、学校では習ってこなかった口語の言い回しにかなり戸惑って、思っていた以上に理解できなくて悔しい思いをしたのを覚えています。みんなスラングばっかり使わないでよーって思いながら、悔しいからわからない言葉が出てくるたびに密かに調べて、それを何度も繰り返して、やがて自分のものになってきて、そして使ってみる。その時が一番嬉しい瞬間だなあと感じます。

また、男性、女性、それぞれの国によってもみんなが違った英語を話すため、かなりいろんな種類の英語に触れることができたかなと思います。言語学を専攻していることもあって、いつも人と話す時アクセントからこの人はここの出身かなと考えるのが密かな楽しみ。（笑）

１年の留学でネイティブが何年もかけて学んできたのと同じように英語を使いこなせるようには決してならないけれども、私は自分の中で８ヶ月前と比べて変化を感じることができた気がします。英語力の変化は人それぞれだと思いますが、わたしはスペイン語の授業でたくさんライティングをやっていたことが英語のライティングにもいい刺激を与えてくれた気がします。スペイン語学習を通して、また英語を学び始めた時のことも思い出し、語学学習は日々の積み重ねだなあと感じる今日この頃です。